인천 남동공단 화장품공장 폭발·화재

사고 개요

인천 남동국가산업단지 고잔동의 화장품·생활용품 제조공장 2층 작업장에서 화학물질을 취급하던 중 폭발과 함께 불이 났다. 폭발 이후에도 추가 폭발음이 이어지고 2층 일부가 붕괴해 소방대의 내부 진입과 구조 작업에 어려움이 있었다.

사고 다음 날 소방 집계 기준으로 근로자 3명이 숨지고 소방관 4명을 포함해 9명이 다쳤다. 사망자 3명 가운데 1명은 해당 업체 직원이었고, 2명은 고장 난 교반기를 수리하기 위해 현장에 온 외부 업체 직원이었다.

폭발 원인과 안전관리

경찰과 고용노동청의 합동수사에서는 아염소산나트륨과 한천 등을 가루 형태로 섞는 공정에서 교반기 하부에 쌓여 굳은 혼합물이 장비 작동 과정의 마찰로 연소 반응을 일으켜 폭발한 것으로 추정했다. 사고 설비는 설치 후 시험 가동 중이었고, 하부에 쌓인 혼합물이 장기간 제거되지 않은 상태였던 것으로 조사됐다.

업체는 폭발·화재 위험이 있는 아염소산나트륨을 지정수량 50kg보다 많은 240kg까지 보관한 사실이 확인됐고, 작업계획서 작성과 위험물·유해화학물질 안전관리자 지정 등 안전조치도 미흡했던 것으로 수사됐다.

수사와 재판

수사기관은 업체 대표를 업무상과실치사상과 산업안전보건법 위반 등의 혐의로 구속하고, 교반기 납품업체 대표 등 관계자들을 입건했다. 1심 법원은 산업재해 예방을 위한 안전조치를 제대로 하지 않은 책임을 인정해 제조업체 대표에게 징역 1년, 기계 납품업체 대표에게 징역 8개월을 선고했다.