홍성 서부면 대형 산불

산불 확산과 진화

2023년 4월 2일 오전 충남 홍성군 서부면 중리 일대에서 시작된 산불은 건조한 날씨와 강한 바람을 타고 양곡리·신리 등 주변 마을과 산림으로 빠르게 확산했다. 불길이 민가와 축사 주변까지 번지면서 주민 대피가 이어졌고, 산불 대응 단계는 발생 당일 최고 수준인 3단계까지 올라갔다.

사흘 동안 대규모 인력과 헬기·진화차량이 투입됐으며, 바람 방향이 수시로 바뀌고 잔불이 되살아나면서 진화에 어려움을 겪었다. 주불은 발생 약 53시간 뒤인 4월 4일 오후에 잡혔다.

피해와 복구

후속 집계에서 산림 피해 면적은 1,337㏊로 정리됐다. 주민 309명이 한때 학교와 마을회관 등으로 대피했으며, 인명피해는 발생하지 않았다. 이후 집계에서는 주택과 농축산 시설, 가축 등에도 광범위한 피해가 확인됐고 재산피해액은 약 304억 5,900만 원으로 집계됐다.

홍성군은 특별재난지역으로 선포됐고, 산불 피해 산림에 대한 조림과 산사태 예방시설 설치 등 장기 복구 사업이 추진됐다.

발화 원인

발화 원인은 당시 합동 감식에서 특정되지 않았다. 일부 후속 공식 자료에는 담뱃불 또는 입산자 실화가 추정 원인으로 정리돼 있으나, 수사와 감식에서 확정된 원인으로 단정하기는 어렵다.